Selamat petang, oftewel: Goedemiddag allemaal!

Vanuit ons hostel in Chinatown, Kuala Lumpur het vervolg van ons grote avontuur! De laatste dagen in Hong Kong waren vooral warm! Om de hitte en drukte van de stad een beetje te ontvluchten zijn we naar Lantau gegaan, het grootste eiland (naast Hong Kong Island) in de SAR. Daar konden we met een kabelbaan naar een van de heuveltoppen van het eiland om 's werelds grootste zittende Buddha-beeld te gaan bekijken. Een kleine 200 treden omhoog wandelend in de hitte trotserend stonden we naast het inderdaad zeer indrukwekkende, 42-meter hoge Buddha-beeld met uitzicht over het hele eiland! De terugtocht naar beneden was gelukkig een stuk aangenamer, tot we beneden aankwamen en de combinatie hitte, zon, inspanning en te weinig drinken met name Anne wat teveel werd. Beneden aan de voet van het beeld was een klooster dat we nog wilden bezoeken, maar dat werd een erg rustig bezoek: Anne op een bankje in de schaduw (puffend, steunend en trillend) en Wouter op zoek naar eten en drinken om het tekort aan mineralen, zouten en suikers weer aan te vullen... Een bak Noodles en wat water later ging het gelukkig weer en konden we met de bus naar het hoofddoel van vandaag: het strand! Het noodlot sloeg echter werderom toe toen de lucht alsmaar donkerder en donkerder werd op weg naar het strand. Opeens herinnerden we ons ook weer het bord wat vanochtend in de hotel-lobby stond: 'Tyfoon Warning No. 1 hoisted'. Om een lang verhaal kort te maken, ons middagje strand eindigde in een middagje op een overdekt terras biertjes drinken met uitzicht op de (vrij heftige) regen!

De volgende dag met de boot naar Macau verkast (nog steeds regen en wind helaas), waar we bij het uitstappen van de boot in het Las Vegas van China terecht kwamen. Overal grote hotels (MGM-grand, The Sands, etc.), het een nog groter en kitscheriger dan de ander. Wel heel indrukwekkend om te zien! Uiteraard hebben we zelf ook nog een gokje gewaagd aan de 'Dai-Siu' tafel, en hoewel we op een indrukwekkende verdubbeling van onze inzet stonden uiteindelijk toch al onze centjes verloren (maar liefst 6 hele euro's). Macau bleek ook nog een mooi oud Portugees Koloniaal centrum te hebben, hoewel de Chinese bevolking goed hun best had gedaan om die gebouwen te verbergen achter neon-reclame en Mc-Donalds uithangborden... De tyfoon was inmiddels in kracht toegenomen tot niveau 8 (het hoogste niveau) en we begrepen dat alle vluchten vanaf Macau airport gecancelled waren... Gelukkig wist de concierge van ons (luxe 5-sterren) hotel ons de volgende ochtend te vertellen dat onze vlucht wel gewoon door zou gaan!

Na een prima vlucht met Air Asia zitten we nu in Kuala Lumpur in Chinatown, het Backpackers mekka. Het is even wennen aan ons hostel (kleine achteruitgang t.o.v. ons laatste 5-sterren hotel, maar financieel wel aantrekkelijk!) maar de stad is erg leuk. De wijk waar we zitten doet zijn reputatie eer aan en het is hier 24-uur per dag druk met marktjes, terrasjes en winkelend personeel. Ook het eten is erg lekker en niet duur! Zoals het een goed toerist betaamd hebben we ook de Hop-on / hop-off tour gedaan, hoewel dat meer in de file staan was dan echt sight-seeing... Anne heeft overigens een significant deel van de tocht aan de binnenkant van haar oogleden bekeken, maar echt heel veel heeft ze ook niet gemist. De Petronas Twin Towers (met 452 meter het 4-na hoogste gebouw ter wereld) waren wel erg indrukwekkend, vanavond gaan we een poging doen ze ook 'by night' te gaan bekijken nadat we met Kim en Djim (Nederlanders uit de Hop On/Off bus) een hapje gaan eten in 'vibrant Chinatown'. Morgenavond gaan we met de nachtbus naar Kuala Besut, het stadje waar de boten naar de Perhentians vertrekken, om heerlijk een weekje bij te tanken op de tropische stranden daar!

Jullie allemaal heel erg bedankt voor de leuke reacties op het weblog, leuk om van het thuisfront te horen!

Liefs,
Wouter en Anne